Tour Down Under
Valverde y Freire estrenan el calendario mundial
EFE 16/01/12 -
Ampliar Los españoles Alejandro Valverde (Movistar), quien regresa a la competición tras cumplir dos años de sanción y Oscar Freire (Katusha), triple campeón mundial, son algunos de los atractivos del Tour Down Under, primera cita del Circuito Mundial UCI que se disputa desde este miércoles hasta el domingo en tierras australianas.
La prueba inaugural del calendario mundial es una tradicional cita de esprinters y allí se han citado un buen número de velocistas, aunque este año la organización ha incluido un final en alto en la quinta etapa y algún puerto de montaña.
Pero los protagonistas serán los "guepardos" del pelotón, y entre los inscritos y, en ausencia del campeón mundial Mark Cavendish, figuran, entre otros, los nombres de Oscar Freire, el alemán André Greipel (Lotto), que ganó el pasado domingo el criterium previo al Tour Down Under, los italianos Alessandro Petacchi (Lampre) y Daniele Bennati (Radioshack), los australianos Mark Renshaw (Rabobank) y Matthew Goss (Green Edge).
En la lucha por las etapas y las bonificaciones también tendrá sus opciones el español José Joaquín Rojas, en cuyo equipo, el Movistar, figura Alejandro Valverde, de nuevo en el pelotón dispuesto a recobrar tras el parón el nivel de pasadas temporadas.
El Tour Down Under presenta este año un recorrido más duro, con una etapa, la quinta entre McLaren Vale y Old Willunga Hill que termina en alto, si bien no se trata de un obstáculo muy exigente. Además en la etapa previa se incluye una dificultad de primera categoría, Menglers Hill.
Aparte del Movistar, que también incluye en su equipo a Iván Gutiérrez, David López, Angel Madrazo, Imanol Erviti y Javier Moreno, el ciclismo español estará representado por el Euskaltel Euskadi, que formará con Romain Sicard, que será el jefe de filas de la escuadra vasca, Gorka Izagirre, Victor Cabedo, Pablo Urtasun, Rubén Pérez, Adrián Sáez de Arregui y Ricardo García.
En el palmarés de la carrera australiana figuran los nombres de dos ciclistas españoles, Mikel Astarloza (2003) y Luis León Sánchez (2005), quien en su segunda temporada con la camiseta del Rabobank tratará de optar a la victoria final. El australiano Cameron Meyer (Green Edge) defenderá el título logrado en 2011.
.- Las etapas: Día Etapa Recorrido Kms --- ----- --------- --- 17 1a Prospect - Clare 149 18 2a Lobethal - Stirling 148 19 3a Unley - Victor Harbor 134.5 20 4a Norwood - Tanunda 130 21 5a McLaren Vale - Old Willunga Hill 151.5 22 6a Adelaida - Elder Park Adelaida 51
.- Últimos vencedores: 2011 - Cameron Meyer (AUS) 2010 - Andre Griepel (ALE) 2009 - Allan Davis (AUS) 2008 - Andre Greipel (ALE) 2007 - Martin Elmiger (SUI) 2006 - Simon Gerrans (AUS) 2005 - Luis León Sánchez (ESP) 2004 - Patrick Jonker (AUS) 2003 - Mikel Astarloza (ESP) 2002 - Michael Rogers (AUS) 2001 - Stuart O'Grady (AUS) 2000 - Gilles Maignan (FRA) 1999 - Stuart O'Grady (AUS)
