Ya había vestido Bernard Hinault durante un par de días la maglia rosa gracias a la primera crono, que no ganó. Y todos pensábamos que en la última contrarreloj asestaría el golpe definitivo. Lo tenía bastante fácil, puesto que ya llevaba una semana a poco más de un minuto del líder Panizza. Pero los cálculos se fueron al garete cuando El Caimán desató un ataque despiadado justamente en la víspera de la crono, aprovechando la última jornada dolomítica. Y la etapa Cles-Sondrio decidió el Giro de hace 30 años.

Casualmente, aquel jueves cumplía años el veterano líder Panizza -del mismo año y mes que Merckx y Ocaña- y una pareja Renault le amargaron el día, porque Bernaudeau e Hinault se unieron poco después de la pancarta del Stelvio -cima Coppi- e hicieron solitos los últimos 87 kilómetros. Bernaudeau era el único superviviente de una fuga de salida e Hinault había dejado a todos los demás a base de demarrajes que sólo él sabía sostener.

Toda una lección de fuerza y estrategia, con detalle final; porque en la recta de meta Hinault dejó que su compañero de equipo se adelantara unos metros para levantar el mismo Bernard sus brazos de júbilo, por su hazaña y porque la victoria apuntalaba la confirmación de su prometedor protegido.

Por detrás, el grupito de escogidos que le disputaban la general, dando todo lo que tenían en sus relevos, llegó a meta a más de cuatro minutos de la supersónica pareja gala. Al día siguiente Hinault no ganó la crono de 50 km., pero ya veía de reojo el podio de Milán con el rosa definitivo esperándole.

CLASIFICACIÓN ETAPA CLES-SONDRIO, 221 km.
1. Jean René BERNAUDEAU (Renault) 6:24:24
2. Bernard HINAULT (Renault) a 2”
3. BECCIA (Honved) a 4:22
4. PRIM (Bianchi) a 4:24
5. BATTAGLIN (Inoxpran) idem
6. BARONCHELLI (Bianchi) idem
7. PANIZZA (Gis) idem
8. NATALE (Magniflex) idem

GENERAL FINAL GIRO 1980
1. HINAULT (Renault)
2. PANIZZA (Gis) a 5:43
3. BATTAGLIN (Inoxpran) a 6:03
4. PRIM (Bianchi) a 7:53
5. BARONCHELLI (Bianchi) a 11:49
6. BECCIA (Honved) a 12:47
7. SARONNI (Gis) a 12:53
8. FUCHS (Gis) a 20:26

no conocia al tal Panazzi